Die Trocknung von nicht hygroskopischen Kunststoffen wie Polyethylen, Polypropylen, Polystyrol oder PVC erfordert andere Trockner mit anderen Prinzipien als hygroskopische Kunststoffe wie Nylon, ABS, PET, PBT und PU. Beide Arten von Kunststoffen werden schließlich getrocknet, um die Feuchtigkeit zu entfernen und negative Auswirkungen auf die Qualität des Endprodukts zu vermeiden. Zunächst werden wir erklären, was hygroskopische Materialien sind. Dabei werden wir wichtige Faktoren für die Trocknung dieser hygroskopischen Materialien diskutieren. Danach werden wir erörtern, was nicht-hygroskopische Materialien sind.
Hygroskopische Kunststoffe
Hygroskopische Kunststoffe haben eine starke Affinität zu Feuchtigkeit. Da die Feuchtigkeit nicht von der Oberfläche des Materials aufgenommen wird, absorbiert das Material die Feuchtigkeit in seiner Molekularstruktur. Daher reicht ein warmer Luftstrom, der durch das Material strömt, nicht aus, um es zu trocknen. Zum Trocknen dieses Materials ist ein Trockenlufttrockner erforderlich. Trockene Luft ist Luft, die so behandelt wurde, dass sie weniger feucht ist als normale atmosphärische Luft. Im Allgemeinen können 3 Arten von Trockenlufttrocknern für dieses Verfahren verwendet werden:
Drucklufttrockner
Dieser Trocknertyp verwendet Druckluft, um einen sehr stabilen Taupunkt zu erzeugen. Es ist sogar eine sehr gute Methode, um Materialien zu trocknen. Allerdings wird dabei viel Druckluft verbraucht, deren Herstellung für kunststoffverarbeitende Betriebe oft recht teuer ist.
Trockenmittel-Turmtrockner
Diese Trocknertypen verwenden oft eine Trocknungseinheit mit zwei Trockenmittelbehältern in Reihe. Der erste Turm mit Trockenmittel erzeugt entfeuchtete Luft, die in den Trichter mit dem hygroskopischen Material fließt. Die dann gesättigte trockene Luft strömt zurück in den Trockenmittelbehälter, wo sie erneut entfeuchtet wird. Wenn das Trockenmittel gesättigt ist, wird der trockene Luftstrom in einen frischen Trockenmittelturm umgeleitet und der vorherige Behälter wird regeneriert. Vorteile solcher Systeme sind, dass mehrere Trichter an eine Trocknungseinheit angeschlossen werden können und dass die Betriebskosten im Vergleich zu Drucklufttrocknern geringer sind und der Anschaffungspreis im Vergleich zu Wabentrocknern niedriger ist. Ein großer Nachteil ist, dass es zu Verunreinigungen vom Trockenmittel zu den hygroskopischen Materialien und, falls mehrere Trichter angeschlossen sind, auch zwischen den hygroskopischen Materialien kommt. Der Taupunkt ist nicht konstant, da der erste Trockenmittelturm allmählich gesättigter wird, bis zu einem bestimmten Taupunkt, nach dem er auf den zweiten Trockenmittelturm umschaltet. Dadurch sinkt der Taupunkt sofort. Daraus ergibt sich eine Taupunktkurve mit einer starken Haifischzahnform. Die Regeneration eines der Behälter erfolgt oft durch hohe Temperaturen und kostet viel Energie.
Honig-Trockenautomaten
Diese Trockner verwenden eine rotierende Scheibe, die Trockenmittel enthält. Die Scheibe rotiert langsam über drei verschiedene Zonen. Die erste Zone ist die Ansaugzone, hier erzeugt das Trockenmittel entfeuchtete Luft, die in einen Behälter eingeblasen wird. Die zweite Zone ist die Regenerationszone, in der das Trockenmittel aufbereitet wird, um mehr entfeuchtete Luft zu produzieren. Die dritte und letzte Zone ist die Kühlzone. Da diese 3 Prozesse gleichzeitig ablaufen, ist der Taupunkt sehr konstant. Außerdem ist die Regenerationstemperatur viel niedriger. Jeder Trichter verfügt über eine eigene Trocknungseinheit ohne Kontaminationsgefahr.
Nicht hygroskopische Kunststoffe
Nicht hygroskopische Kunststoffe haben keine Affinität zu Feuchtigkeit. Die von den nicht hygroskopischen Kunststoffen aufgenommene Feuchtigkeit wird an der Oberfläche des Granulats absorbiert und wird oft durch Kondensation verursacht. Da sich die Feuchtigkeit an der Oberfläche des Granulats befindet, ist eine Trocknung mit einem über das Material strömenden Heißluftstrom ausreichend. Viele Heißlufttrockner können für diesen Prozess verwendet werden.
